Referenz VII

Wichtigste Schlachten

Die zentralen Gefechte der Ilias – was geschieht, wer beteiligt ist und warum sie von Bedeutung sind

Die Ilias umfasst in ihren vierundzwanzig Gesängen etwa vier Tage des Kampfes, doch diese vier Tage enthalten einige der am sorgfältigsten strukturierten Schlachtensequenzen der gesamten Weltliteratur. Jedes größere Gefecht besitzt eine klare Gestalt – einen Aufbau, eine Krise, einen Wendepunkt –, und das Verständnis dieser Dynamik macht es erheblich leichter, dem Fortgang des Epos zu folgen.

Schlacht	Gesänge	Was geschieht & warum es wichtig ist
Die erste Versammlung & die Pest	1	Apollon schickt eine Pest über die Griechen, nachdem Agamemnon sich weigert, die Tochter des Priesters Chryses gegen Lösegeld freizugeben. Agamemnon gibt sie zurück, raubt aber als Entschädigung Achilleus’ Ehrengeschenk Briseis. Achilleus zieht sich zurück. Die Ursache für alles Folgende wird in den ersten hundert Zeilen des Epos gelegt.
Der Zweikampf zwischen Paris und Menelaos	3–4	Paris und Menelaos vereinbaren, den gesamten Krieg im Zweikampf zu entscheiden. Menelaos ist im Begriff zu siegen, als Aphrodite Paris heimlich in die Sicherheit Trojas entrückt. Der Waffenstillstand bricht zusammen, als Pandaros Menelaos auf Anstiftung Heras mit einem Pfeil verwundet. Der Krieg bricht von Neuem aus. Diese Episode zeigt, wie leicht er hätte enden können – und wie die Götter eine Einigung verhindern.
Die Aristeia des Diomedes	5–6	Diomedes beherrscht mit Athenes Hilfe das Schlachtfeld – er verwundet Aphrodite und schließlich Ares selbst; er ist der einzige Sterbliche im Epos, der olympische Götter verletzt. Dazwischen eingeschoben sind Hektors Rückkehr nach Troja und sein Abschied von Andromache in Gesang 6. Das erste große Porträt individuellen Heldentums auf seinem absoluten Höhepunkt im Epos.
Die Gesandtschaft an Achilleus	9	Keine Schlacht, sondern das philosophische Zentrum des Epos. Odysseus, Aias und Phoinix ziehen zu Achilleus’ Zelt mit Agamemnons Angebot einer gewaltigen Wiedergutmachung. Achilleus schlägt alles aus – und verwirft damit das gesamte heroische Wertesystem. Seine Rede ist der außergewöhnlichste Moment der antiken Literatur vor Entstehung der Tragödie.
Die große Schlacht & der Durchbruch durch die Mauer	11–12	Agamemnons Aristeia eröffnet Gesang 11, doch nacheinander werden alle großen griechischen Anführer verwundet – Agamemnon, Diomedes, Odysseus, Aias. Die Griechen ziehen sich hinter ihre Mauer zurück. In Gesang 12 durchbrechen die Trojaner die Befestigung – Hektor zerschmettert die Tore mit einem Felsbrocken. Der griechische Verteidigungsring fällt. Die Schiffe liegen ungeschützt da.
Die Überlistung des Zeus	13–14	Poseidon eilt den Griechen heimlich zu Hilfe, während Zeus vom Berg Ida aus zuschaut. Hera verführt Zeus in Gesang 14 – die „Täuschung des Zeus“ –, um ihn abzulenken, während Poseidon das Blatt wendet. Eine der dunkelsten komödiantischen Sequenzen des Epos. Das kleinliche Ränkespiel der Götter verlängert das Gemetzel unter den Menschen.
Die Schlacht um die Schiffe	15–16	Zeus erwacht zornig und übernimmt wieder die Kontrolle. Die Trojaner erreichen die Schiffe. Aias kämpft mit einer langen Lanze vom Schiffsheck aus, während das Schiff um ihn herum brennt. Die Lage ist völlig verzweifelt – den Griechen droht die Vernichtung. Patroklos kann sich nicht länger heraushalten.
Der Tod des Patroklos	16	Patroklos leiht sich Achilleus’ Rüstung und greift in den Kampf ein, um die Schiffe zu retten. Er tötet Sarpedon – Zeus’ eigenen Sohn – und rückt bis an die Mauern Trojas vor. Apollon hält ihn auf, schlägt ihm die Rüstung ab und lässt ihn benommen zurück. Euphorbos verwundet ihn zuerst; Hektor versetzt den tödlichen Stoß. Der Wendepunkt des gesamten Epos. Alles Vorherige führt hierher; alles Folgende geht daraus hervor.
Der Kampf um den Leichnam des Patroklos	17	Ein erbitterter Kampf um den Besitz des Leichnams entbrennt. Hektor reißt Patroklos die Rüstung des Achilleus vom Körper und legt sie selbst an. Aias und Menelaos halten stand. Keine Seite vermag die Leiche von der Stelle zu bewegen. Der gesamte Gesang ist eine tiefgründige Auseinandersetzung darüber, was die Toten wert sind – und was Ehre kostet.
Achilleus kehrt zurück	19–21	Achilleus versöhnt sich mit Agamemnon und kehrt in die Schlacht zurück. Zeus hebt das Verbot göttlichen Eingreifens auf – die Götter bekämpfen einander, während Achilleus die Trojaner jagt. In Gesang 21 füllt er den Fluss Skamandros so sehr mit Leichen, dass sich der Flussgott selbst gegen ihn erhebt. Hephaistos treibt den Fluss mit Feuersglut zurück. Die surrealste Sequenz des Epos – die Natur selbst begehrt gegen Achilleus’ Gewaltexzess auf.
Der Tod Hektors	22	Hektor wartet vor den Mauern Trojas, um Achilleus allein gegenüberzutreten. Er flieht – dreimal rennt er um die Stadt –, bevor Athene ihn täuscht, sodass er sich schließlich zum Kampf stellt. Er stirbt in dem Wissen, dass Troja fallen wird. Achilleus schleift seinen Leichnam hinter seinem Streitwagen her. Der Höhepunkt, auf den das Epos von der ersten Zeile an zugesteuert ist.
Die Auslösung Hektors	24	Keine Schlacht, sondern der erlösende Abschluss des Epos. Priamos begibt sich nachts ganz allein zu Achilleus’ Zelt – geleitet von Hermes, beladen mit Lösegeld –, um um den Leichnam seines Sohnes zu flehen. Achilleus weint mit ihm. Das Epos schließt mit Hektors Bestattung. Homer endet im Zeichen von Trauer und Würde statt mit Sieg oder Rache.

Details dazu, welche Ilias-Übersetzung die beste ist, sind verfügbar.