Referenz V

Glossar der Schlüsselbegriffe

Die griechischen Konzepte, auf denen Homers Welt beruht – kurz definiert

Dies sind die unübersetzbaren Begriffe, die der Logik des Epos zugrunde liegen. Moderne Übersetzungen geben sie mit Annäherungen wieder – „Ehre“, „Schicksal“, „Ruhm“ –, doch diese Annäherungen verlieren an Präzision. Wenn man die ursprünglichen Begriffe und ihr volles Gewicht kennt, wird Homers moralische Welt wesentlich klarer.

Begriff	Griechisch	Bedeutung & Tragweite
Menis	μῆνις	Das erste Wort der Ilias: „Groll“ oder „Zorn“. Doch kein gewöhnlicher Ärger – Menis ist ein besonderer, göttlicher Furor, der kosmische Ausmaße und Folgen hat. Nur Götter und die größten Helden empfinden ihn. Achilleus’ Menis ist die treibende Kraft des gesamten Epos.
Timē	τιμή	„Ehre“ oder „Wertschätzung“. Die soziale Währung der heroischen Welt – die Anerkennung, die ein Krieger von seinen Gefährten und der Gemeinschaft für seine Exzellenz im Kampf empfängt. Agamemnons Raub der Briseïs ist ein Diebstahl von Timē, nicht bloß einer Frau. Deshalb fällt Achilleus’ Reaktion so extrem aus: Seine Identität wurde öffentlich negiert.
Kleos	κλέος	„Ruhm“ – insbesondere jener Nachruhm, der einen überdauert und in Dichtung und Gesang bewahrt wird. Kleos aphthiton bedeutet „unvergänglicher Ruhm“. Achilleus entscheidet sich ausdrücklich für Kleos statt für ein langes Leben. Die Ilias selbst ist das Medium, durch das dieses Kleos bewahrt wird – das Epos vollbringt, was es beschreibt.
Aretē	ἀρετή	„Tugend“ oder „Vortrefflichkeit“ – im homerischen Kontext jedoch in erster Linie kriegerische Tüchtigkeit. Der beste Krieger besitzt die größte Aretē. Der Begriff erweitert sich später in der griechischen Philosophie (vor allem bei Aristoteles) um moralische und intellektuelle Vortrefflichkeit, doch bei Homer geht es im Kern um die Überlegenheit im Wettkampf.
Aristeia	ἀριστεία	Der anhaltende Moment kriegerischer Höchstleistung eines Helden – seine ausgedehnte Glanzstunde auf dem Schlachtfeld. Die Ilias ist um eine Reihe von Aristeiai herum aufgebaut: Diomedes in Gesang 5, Agamemnon in Gesang 11, Patroklos in Gesang 16, Achilleus in den Gesängen 20–22. Jede Aristeia folgt einem erkennbaren Muster aus Steigerung, Höhepunkt und Nachwirkung.
Moira	μοῖρα	„Schicksal“ oder „zugemessener Anteil“. Jeder Mensch hat eine Moira – einen Anteil an Leben und Tod, der vor der Geburt bestimmt wurde. Selbst Zeus kann die Moira nicht aufheben, wie er einräumt, als sein Sohn Sarpedon dem Tode geweiht ist. Das Spannungsverhältnis zwischen Schicksal und freiem Willen – wählen Helden ihren Tod oder vollziehen sie bloß das Vorherbestimmte? – ist eine der tiefsten ungelösten Fragen des Epos.
Xenia	ξενία	„Gastfreundschaft“ – die heilige Verpflichtung zwischen Gastgeber und Gast, beschützt von Zeus Xenios. Paris’ Verletzung der Xenia durch die Entführung Helenas aus Menelaos’ Haus ist das moralische Fundament der griechischen Sache. Das Konzept erklärt, warum der Krieg nicht bloß politisch, sondern religiös geboten ist. Es schafft auch außergewöhnliche Momente – Feinde, die entdecken, dass sie durch ererbte Gastfreundschaft verbunden sind, und Geschenke austauschen, anstatt zu kämpfen (Gesang 6, Glaukos und Diomedes).
Hubris	ὕβρις	Anmaßung oder Überheblichkeit – das Handeln jenseits der eigenen Grenzen, meist durch Verletzung der Ehre oder der Grenzen eines anderen. Oft mit „Stolz“ übersetzt, meint es jedoch präziser einen Akt der Grenzüberschreitung als eine bloße Gesinnung. Agamemnon begeht in Gesang 1 Hubris gegen Achilleus. Patroklos begeht Hubris, als er über die Grenze hinausdrängt, die Apollon ihm in Gesang 16 setzt. Hubris zieht bei Homer typischerweise unmittelbare göttliche Bestrafung nach sich.
Nostos	νόστος	„Heimkehr“. Die glückliche Rückkehr aus Troja – oder das Scheitern daran – ist das Thema der auf die Ilias folgenden epischen Tradition. Odysseus’ Nostos dauert zehn Jahre (die Odyssee). Agamemnons Nostos endet in Mord. Achilleus hat freilich keinen Nostos – er stirbt vor Troja. Das Wort trägt das ganze Gewicht dessen, was der Krieg gekostet hat.
Nemesis	νέμεσις	„Gerechte Entrüstung“ – der Zorn, der (von Göttern, Helden oder der Gemeinschaft) über die Verletzung der rechten Ordnung empfunden wird. Verwandt mit der Rache, aber von ihr verschieden. Als Achilleus Hektors Leichnam schändet, empfinden die Götter Nemesis – das Gefühl, dass die rechten Grenzen menschlichen Verhaltens überschritten wurden, was sie in Gesang 24 schließlich zum Eingreifen bewegt.

Leser, die eine Ausgabe der Ilias auswählen möchten, finden Rat in unserem Vergleich der Ilias-Übersetzungen.