Antike Historiker

Die göttliche Entstehungsgeschichte, deren Kenntnis Homer bei seinem Publikum bereits voraussetzt. Etwa zur gleichen Zeit wie Homers Epen entstanden, entfaltet Hesiods Theogonie die Genealogie der Götter: wie Zeus an die Macht gelangte, welche Götter miteinander verwandt sind und welche Hintergründe das Verhalten der Olympier bestimmen. Ihre Kürze steht ihrer Nützlichkeit für jene Passagen der Ilias in nichts nach, in denen die Götter in das Kriegsgeschehen eingreifen. Empfehlenswert ist die zweisprachige Reclam-Ausgabe Theogonie: Griechisch/Deutsch von 1999, übersetzt und herausgegeben von Otto Schönberger.

Thukydides behandelte den Trojanischen Krieg als ein reales historisches Ereignis, prüfte Homers Zahlenangaben und Behauptungen jedoch skeptisch. Seine kurze Analyse in Buch 1 ist unverzichtbar: Er erkennt an, dass der Krieg stattfand, zweifelt jedoch an dessen Ausmaß. Diese antike kritische Distanz bietet ein heilsames Korrektiv dazu, Homer entweder gänzlich abzutun oder allzu wörtlich zu nehmen. Als deutsche Ausgabe empfiehlt sich *Der Peloponnesische Krieg*, herausgegeben und übersetzt von Georg Peter Landmann (Artemis und Winkler, 2010).

Herodot ordnete den Trojanischen Krieg in einen größeren ostmediterranen Kontext ein und verstand ihn als frühe Episode im langwierigen Konflikt zwischen Europa und Asien. Sein Bericht darüber, wie die Ägypter und Phönizier sich an die Geschichte Helenas erinnerten, bildet einen faszinierenden Gegenpol zu Homers Fassung – eine Erinnerung daran, dass die Griechen keineswegs die Einzigen waren, die sich eine Meinung über die Geschehnisse vor Troja bildeten. Als deutsche Ausgabe empfiehlt sich die 2019 bei Reclam erschienene vollständige Ausgabe der Historien in moderner Übersetzung von Kai Brodersen und Christine Ley-Hutton.